Preparando a minha tese, estou fazendo um estudo que se inicia com o labirinto aquático de Morris e seus parâmetros de medida.
Quando do estudo do comportamento em animais, labirinto são muito utilizados em virtude de delimitarem áreas e facilitarem aavaliação da performance. A forma com que o animal procura uma rota de fuga ou de segurança pode ser utilizada para a avaliação sua capacidade cognitiva e de memorização.
Para abreviar a duração dos experimentos utilizam-se técnicas de motivação como eletro-choques, privação de alimetos, mudanças no ambiente como aquecimeto, etc. Como em muita das vezes o animal se acha debilitado em função de medicamentos que lhe são aplicados ou em função de cirurgias no cérebro, busca-se uma alternativa menos agressiva.
Há muitos anos se utiliza a fuga da água como motivação em roedores, especialmente em ratos. Eles são nadadores por excelência e mesmo severamente debilitados ou com lesões cerebrais se saem muito bem neste tipo de experimento, com baixo nível de stress.
Em 1981 Morris apresentou um trabalho sobre a localização espacial em ratos e em 1982 associou a infuência de lesões no hipocampo na orientação em ratos.